Le chroniqueur de l'époque, Guibert de Nogent, abbé de l'abbaye bénédictine de Nogent-sous-Coucy, dit de lui qu'il fut le plus grand coquin connu de son époque.

Thomas de Marle fut seigneur de Coucy, Boves, La Fère, Crépy et Vervins. La paternité d'Enguerrand Ier de Boves était douteuse, ce dernier détestait son fils Thomas et aurait voulu le déshériter. Sa mère Ade de Marle connue aussi sous le nom de Ade de Roucy, fut répudiée par son mari pour adultère.

Parti en avril 1096 pour la 1ere croisade, Thomas s'y couvrit de gloire et participa à de nombreuses batailles : Nicée (06/1097), Dorylée (07/1097), Al-Bara (12/1097), Antioche (06/1098), et Jérusalem (07/1099) où il fut l'un des premiers croisés à y entrer.

Rentré au pays, certainement frustré et déçu du peu de profit d'une si longue expédition en Terre sainte, Thomas de Marle se mit à ravager et dévaster les régions autour de Laon, d'Amiens à Reims. Il fut même excommunié par les évêques lors d'un concile tenu à Beauvais en 1114

En octobre 1130, il fut griévement blessé par le comte de Vermandois Raoul Ier, le Vaillant, lors du siège de Coucy ordonné par le roi Louis VI qui voulait en finir avec les exactions de son vassal. Thomas de Marle rendait l'âme le 9 novembre 1130.

Raoul vengeait ainsi la mort de son frère Henri (1091-† 1130), seigneur de Chaumont-en-Vexin. En effet, pour se venger de ce que le roi Louis VI avait donné à Raoul le comté d’Amiens dont les titres appartenaient à son père, Thomas n'avait trouvé rien de plus facile que de tuer Henri, le propre frère de Raoul.

Thomas fut inhumé sous la tour de l'église abbatiale de Nogent-sous-Coucy et son corps y resta juqu'au 3 avril 1219, date où il fut transféré dans la nouvelle église que son petit-fils Enguerrand III avait fait construire.